Átila, o Huno (406 – 453), também conhecido como Praga de
Deus ou Flagelo de Deus, foi o último e mais poderoso rei dos hunos. Governou o
maior império europeu de seu tempo desde 434 até sua morte. Suas possessões se
estendiam da Europa Central até o mar Negro, e desde o Danúbio até o Báltico.
Durante seu reinado foi um dos maiores inimigos dos impérios romanos Oriental e
Ocidental: invadiu duas vezes os Bálcãs, esteve a ponto de tomar a cidade de
Roma e chegou a sitiar Constantinopla na segunda ocasião. Marchou através da
França até chegar a Orleães, antes que o obrigassem a retroceder na batalha dos
Campos Cataláunicos (Châlons-sur-Marne) e, em 452, conseguiu fazer o imperador
Valentiniano III fugir de sua capital, Ravena.
Ainda que seu império tenha morrido com ele e não tenha
deixado nenhuma herança notável, tornou-se uma figura lendária da história da
Europa. Em grande parte da Europa Ocidental é lembrado como o paradigma da
crueldade e da rapina. Alguns historiadores, por outro lado, retrataram-no como
um rei grande e nobre, e três sagas escandinavas o incluem entre seus
personagens principais.
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